ऐन निवडणुकीच्या तोंडावर कारवाई; राजकीय वर्तुळात खळबळ, ‘टायमिंग’वर प्रश्न

विशेष प्रतिनिधी राज्यातील २९ महापालिका निवडणुकांची रणधुमाळी शिगेला पोहोचलेली असतानाच शिवसेना (उद्धव बाळासाहेब ठाकरे) गटाला मोठा धक्का बसला आहे. मतदानाला अवघे सहा दिवस बाकी असताना नागपूर जिल्ह्यातील ठाकरे गटाचे जिल्हाध्यक्ष उत्तम कापसे यांच्या घर व कार्यालयावर Enforcement Directorate (ED) ने पहाटे धाड टाकल्याने राजकीय वर्तुळात एकच खळबळ उडाली आहे.

नागपूर जिल्ह्यातील सावनेर, खापा आणि पाटणसावंगी परिसरात ईडीची जोरदार कारवाई सुरू असून, नागपूर व दिल्ली येथील ईडीच्या तब्बल १० पथकांनी एकाच वेळी छापेमारी केल्याची माहिती समोर आली आहे. पहाटे सुमारे ५ वाजल्यापासून सुरू झालेल्या या कारवाईमुळे संबंधित भागात तणावाचे वातावरण निर्माण झाले असून, मोठा पोलीस बंदोबस्त तैनात करण्यात आला आहे.

या छापेमारीमागे २०२१ मधील रेती तस्करी आणि बेकायदेशीर रेती विक्री प्रकरण असल्याचे सांगितले जात आहे. चार वर्षांपूर्वी मध्य प्रदेशातून महाराष्ट्रात झालेल्या रेती विक्रीतील कथित गैरव्यवहाराचा तपास पुन्हा एकदा गती घेत असल्याचे संकेत मिळत आहेत. आर्थिक व्यवहारांची साखळी, व्यवहारातील मध्यस्थी आणि पैशांचा प्रवाह—या साऱ्यांचा तपास ईडीकडून काटेकोरपणे सुरू असल्याची माहिती सूत्रांकडून मिळत आहे.

कारवाईदरम्यान सावनेरमध्ये प्रफुल्ल कापसे, उत्तम कापसे, विनोद गुप्ता, लक्ष्मीकांत सातपुते आणि दादू कोलते, तर पाटणसावंगी येथे शरद राय आणि मनोज गायकवाड, तसेच खापा येथे अमित राय यांच्या घर व कार्यालयांवर ईडीने छापेमारी केली आहे. कागदपत्रे, डिजिटल नोंदी आणि आर्थिक व्यवहारांची तपासणी सुरू असून, काही महत्त्वाची माहिती ताब्यात घेतल्याचीही चर्चा आहे.

ऐन निवडणुकीच्या तोंडावर ठाकरे गटाच्या जिल्हाध्यक्षांवर ईडीची धाड पडल्याने कारवाईच्या ‘टायमिंग’वरून राजकीय चर्चांना उधाण आले आहे. विरोधकांकडून “कायदा आपलं काम करतोय” अशी प्रतिक्रिया येत असताना, ठाकरे गटाच्या गोटातून मात्र राजकीय दबावाखालील कारवाई असल्याचा सूचक आरोप केला जात आहे. “निवडणुकीच्या तोंडावरच अशा धाडी का?” असा सवाल उपस्थित केला जात असून, या कारवाईचा प्रचारावर आणि कार्यकर्त्यांच्या मनोबलावर परिणाम होण्याची शक्यता व्यक्त होत आहे.

दरम्यान, ईडीकडून अद्याप अधिकृत निवेदन आलेले नसले, तरी तपास मनी ट्रेल आणि संबंधित व्यवहारांच्या कड्या जोडण्यावर केंद्रित असल्याचे समजते. चौकशीची पुढील पावले काय असणार, कोणाची जबाब नोंदवली जाणार, आणि आणखी कोणत्या ठिकाणी छापेमारी होणार—याबाबत प्रचंड उत्सुकता आहे.

एकीकडे निवडणुकांचे रणांगण तापलेले असताना, दुसरीकडे कायदा–राजकारणाचा संघर्ष पुन्हा एकदा केंद्रस्थानी आला आहे. ही कारवाई केवळ तपासाचा भाग ठरणार, की ठाकरे गटासाठी नवे राजकीय आव्हान उभे करणार—याचे उत्तर येत्या काही दिवसांत स्पष्ट होणार आहे. तोपर्यंत, नागपूरपासून राज्यभर या छापेमारीच्या पडसादांनी राजकीय वातावरण अधिकच ढवळून निघणार, हे मात्र नक्की.

—