विशेष प्रतिनिधी | मुंबई:उपमुख्यमंत्री अजित पवार यांच्या निधनानंतर राष्ट्रवादी काँग्रेसमध्ये (अजित पवार गट) ‘एकला चलो रे’ची भाषा केली जात असली, तरी प्रत्यक्षात मात्र पक्षात मोठी अस्वस्थता पसरली आहे. “विलीनीकरणाची कोणतीही चर्चा सुरू नाही,” असे सांगून पडदा टाकण्याचा प्रयत्न प्रदेशाध्यक्ष सुनील तटकरे करत असतानाच, मावळचे आक्रमक आमदार सुनील शेळके यांनी मात्र “विलीनीकरण होणारच!” असे जाहीरपणे सांगून पक्षांतर्गत चाललेल्या खलबतांना वाचा फोडली आहे. यामुळे आता प्रश्न उभा राहिला आहे की, खरोखरच दोन्ही राष्ट्रवादी पुन्हा एकत्र येणार का?

पक्षात दोन तट? शेळकेंनी स्पष्टच सांगितलं!
एकीकडे सुनील तटकरे आणि प्रफुल्ल पटेल हे नेते पक्ष स्वतंत्रपणे वाढवण्याची भाषा करत आहेत. मात्र, आमदार सुनील शेळके यांनी एका मुलाखतीत केलेला खळबळजनक खुलासा या दाव्याच्या चिंधड्या उडवणारा आहे. शेळके म्हणाले, “दोन्ही पक्षांचे विलीनीकरण होणार नाही, असे म्हणणे चुकीचे ठरेल. विलीनीकरणाची चर्चा कुठेही थांबलेली नाही, ती होणारच आणि आम्ही सर्वजण या प्रक्रियेबाबत अत्यंत सकारात्मक आहोत.” शेळकेंच्या या स्पष्टोक्तीमुळे पक्षनेतृत्वाची चांगलीच कोंडी झाली आहे.

तटकरेंचा ‘इन्कार’ अन् शेळकेंचा ‘होकार’
विलीनीकरणाच्या मुद्द्यावरून पक्षात दोन परस्परविरोधी सूर उमटत असल्याचे आता स्पष्ट झाले आहे:

नेतृत्वाचा पवित्रा (तटकरे गट): पक्ष स्वतंत्रपणे संघटनात्मक बांधणी करेल आणि कार्यकर्त्यांनी विलीनीकरणाच्या अफवांवर विश्वास ठेवू नये.
आमदारांचा पवित्रा (शेळके गट): दादांच्या निधनानंतर निर्माण झालेली पोकळी भरून काढण्यासाठी विलीनीकरण हाच एकमेव पर्याय आहे.
या मतभेदामुळे सामान्य कार्यकर्त्यांमध्ये मोठा संभ्रम निर्माण झाला असून, “नेमकं ऐकायचं कुणाचं?” असा सवाल विचारला जात आहे.

विलीनीकरण ही मजबुरी की रणनीती?
अजितदादांच्या खंबीर नेतृत्वाशिवाय हा पक्ष पुन्हा मैदानात उभा राहू शकेल का, अशी भीती अनेक आमदारांना सतावत आहे. सुनील शेळके हे त्याच अस्वस्थ आमदारांचे प्रतिनिधी म्हणून विलीनीकरणाचा आग्रह धरत असल्याची चर्चा राजकीय वर्तुळात आहे. सत्तेत राहण्यासाठी आणि आगामी निवडणुका जिंकण्यासाठी शरद पवार यांच्या ‘जाणत्या’ नेतृत्वाखाली परतणे हाच सुरक्षित मार्ग आहे, असे या आमदारांना वाटत आहे.

आता चेंडू पक्षश्रेष्ठींच्या कोर्टात!
आमदार शेळकेंनी “विलीनीकरण अटळ आहे” असे म्हटल्यामुळे आता तटकरे आणि पटेल यांच्यासारख्या ज्येष्ठ नेत्यांवर दबाव वाढला आहे. जर बहुसंख्य आमदारांना विलीनीकरण हवे असेल, तर केवळ प्रदेशाध्यक्षांचा विरोध कामाला येईल का? असा प्रश्न आता उपस्थित झाला आहे. या विधानामुळे ‘मातोश्री’ आणि ‘सिल्व्हर ओक’वरही हालचालींना वेग येण्याची शक्यता आहे.

पुढं काय होणार?
सध्या राष्ट्रवादी काँग्रेस (अजित पवार गट) हा अस्तित्वाच्या लढाईत अडकला आहे. सुनील शेळकेंनी फोडलेला हा विलीनीकरणाचा बॉम्ब आगामी काळात पक्षाला विरघळवतो की नव्या फुटीला जन्म देतो, हे पाहणे महत्त्वाचे ठरेल. मात्र, सध्या तरी “घड्याळाचे काटे पुन्हा मागे फिरणार का?” या प्रश्नाने महाराष्ट्राचे राजकारण ढवळून निघाले आहे.

—
Deepak Kaitke